New!!!! Un respiro Gales / A Welsh rest

Salimos de Bariloche a tomar la famosa Ruta 40 rumbo a El Bolsón, una pueblo en la mitad de la ruta del día, descrito como un lugar pintoresco, lleno de artesanías y de personas estilo 60´s, así que nuestro espíritu se dispuso a experimentar el Vilcabamba Argentino. Cuando llegamos allí las calles estaban llenas y la feria artesanal, se encontraba a reventar. Estacionamos y nos fuimos recorrer la exhibición.

We left Bariloche taking the famous route 40 to El Bolsón, a town in the midpoint of the day’s journey, described as a picturesque spot, full of artesans and people of the sixties, and so our spirit was disponed to encounter the Vilcabama of Argentina. When we arrived the streets were full of the artesan fair, which was full of people. We parked and went to wander through the fair.

Encontramos una feria muy hippuda, llena de artesanía general de argentina y alguna de la categoría “universal”. Una que otra empanada y pequeños puestos con tortas y otras cositas para comer. Sin mucho más que ver fuimos a un café buscando algo de almuerzo ligero, donde después de ver una UN LandCruiser con placas Alemanas, pudimos establecer una animada conversación con Erick, un lobo solitario, Griego Húngaro, dedicado a recorrer Suramérica (ahora) y que lleva 1 millón de kilómetros viajando por tierra. Además de reírnos en la conversación con él, de una sagacidad infinita, nos compartió información sobre el trayecto al sur y otros archivos adicionales para la diversión.

We encountered a very “hippy” fair, full of general Argentine artesania, as well os much in the “general” category. A stand with another form of empanada, and others with cakes and other things to eat. Without much more to see we went to a local café looking for a Light lunch, where having noticed a UN-spec LandCruiser with German plates, we enjoined an animated conversation with Eric, a Greek-Hungarian lone wolf, in the midst of a South American journey, having accumulated a million Km on the road. In addition to sharing a laugh with him, in his infinite sagacity, he shared with us information on the routes, along with other items to enjoy.

Posteriormente, nos dirigimos hacia Trevelin, pasando a través del Parque Natural los Alerces. Nuevamente lindos bosques, algunas aves, vistas del río, los lagos y los volcanes y los primeros caballos salvajes pastando aquí y allá, saliendo del paraiso pronto estuvimos en Trevelin.

We then headed for Trevelin, passing through the Natural Park of the Alerces. Once again beautiful woods, a few birds, scenery of rivers, lakes, and volcanoes, and the first wild horses grazing here and there. Passing on from this paradise we arrived in Trevelin.

Llegamos en la noche y estaba totalmente lleno, no hay mucha evidencia de hoteles y la oficina de información estaba cerrada. Una policia nos informó que no había disponibilidad, que teníamos que ir a Esquel a dormir porque estaban jugando unos juegos provinciales. Pero la gente bella con buena información nos ayudó a conseguir una habitación en el Hostal la Estancia.

Arriving in the evening everywhere was full, there wan little information on hotels, and the tourist office was closed. A policewoman told us that there would be no hotel space, and we World have to go to Esquel for lodging, because the town was hosting the provincial games. However some wonderful people helped us to locate a room in the Hostal La Estancia.

Después de instalarnos y de salir a cenar en el mejor y casi único restaurante del lugar, fuimos concientes de nuestro cansancio y decidimos que este era el lugar perfecto para tomar un día para dormir y levantarnos tarde: pequeño, sin mucho que ofrecer, cama Ok y tranquilo.

After installing ourselves and going out to eat in more or less the only restaurant in the town, we became conscious of our fatigue and decided that this would be the perfect place to take a rest day and rise late: small, little to do, a good bed, and quiet.

Nuestro segundo día se utilizó así: 55% para dormir, 10% para algunas cosas administrativas, 20% para conocer el museo regional y 15% para comer y tomar el Te Galés, tal como lo marcan las tradiciones del lugar. Así que finalmente muy exitoso no solo ampliamos nuestro conocimiento de la Colonización Galesa de la tierras patagónicas, sino que pudimos descansar.

Our second day was spent as follows: 55% sleeping, 10% for various administrative items, 20% to visit the regional museum, and 15% to dine and to enjoy Welsh Afternoon Tea, one of the tradicions of the area; and so we were finally successful in not only extending our awareness of the Welsh colonisation of Patagonia, but also to rest.

Colorín colorado este cuento se ha acabado./ Fee fi fo fum, this tale is done.

Besos

Alan y Marce

Photos!!!! La belleza de Bariloche esta afuera /

El día estaba soleado al salir de Puerto Varas, después de tantos días de lluvia, un día con sol consistente era muy apreciado. La ruta al Paso General Samoré inició por la 5 hasta tomar la 215. A pocos kilómetros del cruce nos encontramos con la primer sorpresa: El Museo del Automóvil Moncopulli, un hombre muy amable nos invitó a seguir al restaurante a comernos una deliciosa trucha a la mantequilla, mientras nuestras mentes se preguntaban inquietas que había en este museo.

The day was sunny on leaving Puerto Varas; after many days of rain, a day of sun was much appreciated. The route to General Samoré Pass started via Route 5, and then route 215. A few Km from the start of the latter we came across the first surprise: the Automobile Museum of Moncopulli. A genial gentleman invited us to the restaurant first where we enjoyed a delicious trout au beurre, meanwhile we were wondering what the museum had to offer.

Allí encontramos una colección muy grande de carros, especialmente Studebaker, los favoritos del dueño, por ser los carros de su padre. Ver esta colección fue delicioso, no solo al poder comparar modelos de la misma línea, sino por la posibilidad de ver varios carros, diversos objetos y escuchar música de los 50´s y 60´s.

There we found a huge collection of cars, especially Studebakers, the favourites of the owner, because his father had owned one (or more). Seeing the collection was marvellous, not only because one can compare many models of the same make, but also see other cars, various historic ítems, and hear music from the 50s and 60s.

Continuamos el camino hacia la frontera, atravesando el Parque Natural en Chile, un paisaje de bosque, roto por una que otra cascada y ríos cristalinos, sonido de los pájaros, una pista deliciosa, un ascenso suave y el viento de fondo, sencillamente “tranquilo”. Luego los picos nevados hicieron su presencia en la frontera y cambiaron drásticamente el paisaje. Un suave descenso, sumado a una experiencia amable en la Migración Argentina nos dieron la bienvenida al País. Nuevamente Parque Natural Nahuel Huapi y otro paisaje hermoso, acompañado por los lagos, ocupó nuestro tiempo.

We continued on the road to the border, crossing the Chile Natural Park, vistas of forest, broken by the ocasional waterfall and by crystalline rivers, the sounds of birds, a marvellous road, a gradual ascent, and the wind at the pass, simple “tranquil”. Later the snowy peaks announced the border and the scenery changad drastically. A smooth descent, to the friendly welcome of the Argentina border post. Then Natural Park Nahuel Huapi, and beautiful lake scenery occupied our senses.

La primera población encontrada fue Villa la Angostura, un lugar eminentemente turístico y pintoresco, con precios escandalosamente altos y con algún chocolate rico. Continuamos bordeando el Lago del mismo nombre hasta llegar a San Carlos de Bariloche, directo al hotel y al restaurante.

The first population encountered was Villa la Angostura, a place eminently picturesque and touristic, with scandalous prices and delicious chocolate. We continued along the lake, also called Nahuel Huapi, to arrive at San Carlos de Bariloche, straight to the hotel and its restaurant.

San Carlos de Bariloche, es una ciudad para el turista, llena de tiendas, llena de gente y de ofertas de todo tipo. Su ambiente Casi Alpino invade la arquitectura y resulta “Gracioso”. La ciudad capturó tan solo unas horas de nuestro día y en ellas encontramos el tejido poncho de mejor calidad que hemos visto en Argentina. Dos hombres descargando su pequeño carro en la playa, procedentes de Santiago del Estero. El Poncho es hecho por ellos y sus esposas y ellos viajan 1000 km para venderlos en las ferias de los sitios más turísticos.

San Carlos de Bariloche is a city for the tourist, full of shops, people, and offers of every kind. Its quasi-Alpine ambience influences the architecture with a curious impact. The city captured only a few hours of our day, during which we encountered the best quality woven poncho which we had seen in Argentina. Two men unloading their pickup on the beach, having arrived from Santiago del Estero; the poncho, along with other ítems, had been woven by their wives, and they had driven 1000 Km to sell these in the fairs of the most touristy locations.

Dedicamos nuestro tiempo a recorrer los parques cercanos, las fotos lo dicen todos, para nosotros fue un día de tranquilidad, aire limpio y pájaros hermosos.

We spent our time in the nearby parks, the photos telling the store; for us it was a day of tranquillity, clean air, and beautiful birds.

Cerramos el día con una Cena en el Rincón Patagónico, un restaurante de comida tradicional, afuera de la ciudad, en donde nos comimos un cordero a la estaca absolutamente rico. Lo mejor de la experiencia fue haber conocido a Ignacio, un hombre brillante y loco, capaz de leer a sus clientes y construir relaciones amorosas en un instante. Hasta hoy que publicamos este post, debe estar pensando que somos unos ingratos, pero no Ignacio, aquí estamos pensando en ti, con una gran carcajada en nuestra cara.

We closed the day with dinner at the Rincón Patagónico (Patagionian Hideaway), a restaurant offering tradicional food, outside the city, where we enjoyed a lamb on the stake (grilled lamb) which was excellent. The best part of the experience was meeting Ignacio, and brilliant and crazy guy, capable of reading his clients and building friendly relationships instantly. Until today’s post you must have thought us ungrateful, but no, Ignacio: here we are thinking of you, with a huge smile on our faces.

Besos

Alan y Marce

P.D. Nos comimos unas frambuesas envueltas en chocolate, en Rapa Nui, absolutamente deliciosas, no dejen de probarlas.

P.S. We ate raspberries covered in chocolate, in Rapa Nui, absolutely delicious, you have to try them.

Now with Photos!!!! Chiloé ...

Chiloé es un lugar singular. La información disponible sobre la Isla la describe como pintoresca y paradisíaca, viva y exultante en expresiones culturales, así que esas eran nuestras expectativas. Llegamos en medio de la lluvia o mejor la lluvia decidió acompañarnos durante todo el día, pero después de nuestra estadía comprendimos que con o sin lluvia Chiloé es como es.

Chiloé is a singular place. The information available on the island describes it as a picturesque paradise, lively, and vibrant with cultural identity, and so we held expectations. We arrived in the midst of rain, or more accurately the rain decided to pursue us the whole day, however after our visit we understood that Chiloé is as it is with or without rain.

Las dos ciudades mas importantes de la Isla son Castro y Ancud, ambas con 40000 habitantes aproximadamente. Castro, nuestro primer destino, esta organizado en la cima de la montaña, pero algunos barrios se han construido alrededor de la costa, por lo tanto son casas sobre bases de madera: los muy famosos “Palafitos” estas zonas de la ciudad se ven lindas y el hotel en donde nos quedamos estaba en uno de estos sitios (Se llama Palafito 1326, pasamos una noche deliciosa, cenamos comida a domicilio realmente rica, se los recomendamos). En la ciudad no hay mucho que hacer y la oferta de museos es más virtual que real.

The towns of importante are Castro and Ancud, both with around 40,000 inhabitants. Castro, our first destination, is set on a hilltop, however some of its “barrios” are built on the coast, with houses on wooden pilings in the tidal zone: the famous “palafitos”. These are very attractive; the hotel in which we stayed is one of these (Palafitos 1326, where we passed a delicious night, dining on a tasty “domicilio”, which is to be recommended). In the town there is not a lot to do, and the museums on offer are more virtual than real.

Visitamos el Parque Nacional Chiloé, y pudimos recorrer un bosque de Tepual, un árbol de madera dura, capaz de resistir entornos muy húmedos. Este bosque queda al lado del mar y es característico de la reserva. Un poco más al este de Castro, avanzamos en nuestra ruta para conocer algunas Iglesias Patrimonio de la Humanidad y que constituyen el estilo arquitectónico Chilote.

We visited the Chiloé Nacional Park, and could walk in the Tepual Forest. The tepual is a hardwood, viable in very damp environments. The forest is on the seashore and typical of the reserve. We also travelled to another island to the east of Chiloé to visit churches, designated Cultural Patrimony of Mankind, which retain the Chilote architectural style.

De regreso al continente decidimos visitar la costa noroccidental de la Isla y Ancud. Encontramos playas hermosas y paisajes más montañosos y divertidos. Fuimos a los Islotes de Puñahuil, reconocidos por ser un lugar en el que anidan Pingüinos de Magallanes y de Humboldt, después de llegar a la Playa y encontrar el mar metido en medio del paso y de buscar algún ser viviente en la casa más cercana, escuchamos lo único que no queríamos escuchar en ese momento: no estaban navegando, no habían expediciones a los Islotes, el mar estaba bravo…. No era posible ver los pingüinos. En la foto los únicos que pudimos ver.

Returning to the main island we decided to visit the northeast coast and Ancud. We found beautiful beaches and rocky and entertaining coastline. We went to the islets of Puñahuil, known as the only place where nest both Magullan and Humboldt penguins, however on arriving at the beach found the sea blocking the way and when we sought someone to explain how to reach the boats heard the one thing we did not want to hear: no-one was going to the islets, no-one was taking groups to the islets, the sea was too rouge… it was not possible to see the penguins. In the photo you can see the only penguins which could be seen.

De regreso hacia Ancud, decidimos visitar dos de los fuertes construidos durante la colonización española. El primero a 41 Km. de la ciudad, nos permitió apreciar un paisaje hermoso y la magnitud de las construcciones, a lo lejos en unos islotes del frente pudimos ver algunas aves paradas como Pingüinos, después mirando las fotos comprobamos que no era posible: eran Cormoranes Reales, pero la ilusión fue deliciosa.

On the way back to Ancud, we decided to visit two of the forts which were built during the spanish colonisation. The first 41 Km from the town, which gave us an appreciation of the beautiful scenery and the scale of the construction. In the distance in front of us we could see small islets which were populated with groups of penguin-like birds: on closer inspection of the photos they proved to be Imperial Cormorants, however the initial illusion was entertaining.

El día termina Puerto Varas, una noche más antes de cruzar de nuevo la frontera hacia Argentina.

The day ended in Puerto Varas, for a final night in Chile prior to crossing the border to Argentina once again.

Besos

Alan y Marce

New photos!!!! The lake route /La ruta alrededor de los lagos

We left Valdivia and headed southeast towards Lake Llanquihue, passing through countryside reminiscent of parts of Germany, in terms of the architecture of the farms, the forms of the fields, and the weather(!).

Salimos de Valdivia y nos dirigimos al sudeste hacia el Lago Llanquihue, que pasa a través un paisaje que recuerda partes de Alemania, en términos de la arquitectura de las granjas, las formas de los campos, y el tiempo (!).

We reached the lake at Puerto Octay, which was one of the early settlements in the German/Chilean colonization in the late 19^th century, and which retains many buildings from this period and the early 20^th century. We stopped for coffee and küchen in the Hotel Haase (1894), which still has some vertical walls, and then visited the Museum of the German Colonisation, where we were treated to a personal tour. Puerto Octay seems very much to retain its origins and was a worthwhile stop. We then headed south stopping for photos of Germanic (and wet) donkeys, and germanic farmhouses.

Llegamos a la laguna en Puerto Octay, que fue uno de los primeros asentamientos de la colonización alemana / chilena en finales del siglo 19 y que conserva muchos edificios de este período y de los principios del siglo 20. Nos detuvimos para tomar “café y küchen” en el Hotel Haase (18940, que aún tiene algunas paredes verticales y, a continuación visitamos el Museo de la Colonización Alemana, donde recibimos un recorrido personalizado. Puerto Octay parece conservar mjy bien sus orígenes y fue una parada valiosa. Luego nos dirigimos al sur, con escalas para fotos de burros germánicos (y húmedos), y casas rurales germánicas.

Next stop: Frutillar. This is another lakeside town, with evidence of more wealth than Puerto Octay, including an impressive new Theatre on the water.

Próxima parada: Frutillar. Esta es otra ciudad lacustre, con evidencia de más riqueza que la de Puerto Octay, incluyendo un impresionante teatro nuevo al lado del agua.

Then on to Puerto Varas, arriving on a rainy Sunday evening. We found a room in “The Guest House” which we subsequently discovered is one of the oldest houses in the town. The rooms are high and spacious, the breakfast extensive, and we enjoyed a good conversation with the owner, who also turned out to be the propietor of the Chocolateria in town, which offers a fine range of artesanal chocolate. Puerto Varas offered limited entertainment, at least on a rainy Sunday evening, however we dined on tasty salmon in “Donde el Gordito” and caught up on the blog.

Luego a Puerto Varas, llegando en una lluviosa tarde de domingo. Nosotros encontramos una habitación en "La casa de huéspedes" que posteriormente descubrimos es una de las casas más antiguas de la ciudad. Las habitaciones son altas y amplias, el desayuno extenso, y disfrutamos de un una buena conversación con la propietaria, quien también resultó ser duela de la Chocolatería de la ciudad, que ofrece una gama amplia de fino chocolate artesanal. Puerto Varas ofrece limitado entretenimiento, por lo menos en una lluviosa tarde de domingo, sin embargo cenamo salmón sabroso en "Donde el Gordito" y actualizamos el blog.

In the morning, the town was busier (not difficult) and after visiting the Chocolateria we headed off along the lakeside to Ensenada and then up the river to the Saltos de Petrohue (The Falls of Petrohue). The water is crystalline, the rocks volcanic black, the backdrop (which deigned to reveal the lower slopes of the Osorno volcano at least) is impressive. A beautiful place! We then continued up river to Lago Todo los Santos, where we walked on the black sand beach and enjoyed a light lunch before retracing our path to Puerto Varas and heading south through Puerto Montt to the ferry to Chiloe.

Por la mañana, la ciudad fue ocupada (no es difícil) y después de visitar la Chocolatería nos fuimos a lo largo de la orilla del lago a Ensenada y luego al laro del rio hasta los Saltos de Petrohué (El Cataratas del Petrohué). El agua es cristalina, las rocas volcánicas negras, el telón de fondo (que se dignó a revelar las laderas más bajas del volcán osorno por lo menos) es impresionante. Un hermoso lugar! A continuación, el río continúa hasta Lago De Todo los Santos, donde cruzamos la playa de arena negra y disfrutamos de un almuerzo ligero antes de volver a nuestro camino a Puerto Varas y en dirección sur a través de Puerto Montt hasta el ferry hacia Chiloé.

In summary: Puerto Octay – most original in terms of its history; Frutillar – most wealthy; Puerto Varas – most touristy (a sort of “Whistler on the lake”); the lakeside – pleasant views, with an alleged backdrop of volcanoes (not seen other than the lower slopes of one volcano briefly from the falls).

En resumen: Puerto Octay - más original en cuanto a su historia, Frutillar - más ricos, Puerto Varas - más turística (Una especie de "Whistler en el lago"); a orillas del lago - plancenteros paisajes con los supuestos volcanes como telón de fondo.

Besos

Alan y Marce

New!!!! ¡Que vivan los lobos marinos! / Valdivia, where the sea lions live!

La ruta a Valdivia, fue nuevamente entre arboles madereros y por la imperdible ruta 5. Al tomar la salida hacia la ciudad, ríos y pequeños lagos hicieron su aparición, con la subsecuente presencia de aves en algunas zonas húmedas y recordándonos que estábamos en la Región de los Ríos.

The route to Valdivia: once again through lumber forests via the unmissable route 5. On leaving the city, rivers and small lakes appeared, with the resulting presence of birds in the wetlands, and we were reminded that we were in the ¨Region of Rivers¨.

En Valdivia tomamos la costanera para buscar hotel y disfrutar el paisaje del atardecer. Llegamos al puerto y decidimos bajar de carro para tomar algunas fotos, buscando algo bello por fotografiar, nuestros ojos detectaron la presencia de organismos grandes con bigotes: ahí estaban los tan ansiados leones marinos en libertad, durmiendo al lado de la vereda peatonal de la costanera, con un anuncio discreto que dice: animales mordedores no los moleste. ¿No les parece fascinante?

In Valdivia we took the coast road to look for a hotel and enjoy the sunset. We arrived at the port and decided to get out of the car to take some photos. Seeking something to photograph, our eyes encountered the presence of large organisms with moustaches: here were the long-awaited sea lions at liberty, sleeping alongside the riverwalk, with a discreet notice saying "these animals bite - do not disturb!¨. How fascinating!

Como comprenderán dedicamos un muy bien rato a tomar fotografías y a disfrutar las diferentes partes de la anatomía de estos animales. Una vez logró Alan arrastrarme de allí, fue posible encontrar Hotel y comenzar oficialmente nuestra exploración.

As you can understand we took some time to take photos and enjoy the sight of the anatomy of these animals. Once I had dragged Marce away, it was possible to find a hotel and start our exploration officially.

Cuando pensamos en Valdivia, además de los leones, cuatro cosas llegan a la mente: Una el festival internacional de cine, fue una coincidencia perfecta! El día en que llegamos inauguraron la versión 17 del mismo, además de conseguir credenciales pudimos asistir a tres funciones del concurso de largometraje internacional y gozamos viendo algo diferente, no pudimos ver más porque en todas las funciones que seleccionamos el público deseoso de ver fue superior al número de sillas disponibles en la sala.

When we think of Valdivia, other than the sea lions, four things come to mind: one is the International Cine Festival, which was a perfect coincidence! The day we arrived, once we had obtained our credentials, we took in three entries in the international film category, enjoying something different; we couldn´t do more since the demand for the other movies in which we were interested was greater than the number of seats available.

El segundo recuerdo corresponde a los fuertes de Niebla y Corral y la belleza de la ruta costanera. En el estuario del Rio Valdivia, los españoles construyeron 16 fortalezas para defender de la zona del asalto de los piratas, se conservan cuatro dos en Corral, una en Niebla y una en la Isla Mancera, además de conocer los sitios y la historia fue deliciosos disfrutar la conversación con el dueño del Ferry en el puerto y atender la explicación que nos dio el pirata en el Castillo de Nuestra Señora la Pura y Limpia Concepción de Monfort de Lemus de Niebla, (¡Increíbe que nos acordemos de semejante nombre!), además de jugar con su personaje. Recorrimos parte de la ruta de selva Valdiviana y pudimos gozar el paisaje, lastima que escogimos la reserva incorrecta porque cuando llegamos estaba cerrada o mejor abandonada.

The second recollection is the forts at Niebla and Corral, and the beauty of the coastal route. In the estuary of the river Valdivia the Spanish built 16 forts to protect the area from pirates. Four still exist, in various stages of repair: two in Corral, one in Niebla, and one on the island of Mancera. In addition to visiting two of these, it was enjoyable to converse with the Captain of one of the ferries we took, and to hear the explanations of the pirate we met at the fort in Niebla (Nuestra Señora la Pura y Limpia Concepción de Monfort de Lemus de Niebla - we are impressed that we recall the full name!). We also travelled part of the Valdivian Forest Route and enjoyed the scenery, unfortunately we chose the wrong reserve to visit because when we arrived it was closed (or more accurately, abandoned).

El tercer punto de importancia esta representado por el Festival de la Cerveza Artesanal, al día siguiente de nuestra llegada inauguraron este festiva, así que asistimos gustosos: después de probar los 8 tipos de cervezas oscura disponible, gano la Bundor. Y salimos casi ebrios, pero solo casi.

The third point of importance is represented by the Artesanal Beer Festival; the day after our arrival this was opened, and hence we attended to enjoy it: after sampling 8 types of dark beer our chosen winner was Bundor. So we left slightly inebriated, but only slightly.

Por último, un lugar maravilloso de Valdivia y que no depende de la suerte es el mercado del puerto. En este lugar a demás de conseguir verduras, pescados y mariscos frescos, resulta grandioso el conjunto de animales que participan y se deleitan con las labores de limpieza del pescado: pelícanos, cormorales, gaviotas de varios tipos y los fantásticos Leones Marinos!!!

Fue grandiosos ir todos los días a verlos.

Finally, a marvellous place in Valdivia, which doesn´t depend on luck, is the port market. Here, in addition to being able to buy vegetables, fish, and fresh seafood, the variety of wildlife taking advantage of the fish cleaning process is huge: pelicans, cormorants, various gulls, and the fantastic sea lions! It was great to see, and we went every day to see the show.

Besos

Alan y Marce

Pucón, una pequeña delicia / Pucón, a small delight

Following various suggestions that Villarica and Pucón were well worth visiting, we set out from Temuco towards Lake Villarica. Villarica lies at the west end of the lake, and we continued along the lakeshore to Pucón. The scenery is similar in many ways to that of various areas of the British Columbia coast, and there was much variety in the tree life, both in species and colour. Arriving in Pucón, we encountered a small(ish) town with a positive ambience. There are cafes, bookshops, restaurants, and a variety of stores, including Lippi, a place with excellent outdoor wear, in which they were surprised by our glee in encountering the store, and our subsequent satisfaction when we located the vest we were seeking (jacket without sleeves, not undershirt, for readers in the UK).

Tras varias sugerencias sobre Villarrica y Pucón como lugares que valía la pena visitar, nos propusimos ir desde Temuco hacia el lago Villarrica. Villarrica se encuentra en el extremo oeste del lago, y continuamos a lo largo de su orilla hacia Pucón. El paisaje es similar en muchos aspectos a varias áreas de la costa de Columbia Británica, con mucha variedad en arboles, tanto en especies y como en colores. Al llegar a Pucón, nos encontramos con un pequeño (isimo) pueblo con un ambiente positivo. Hay cafés, librerías, restaurantes, y una variedad de tiendas, incluyendo Lippi, un lugar con excelente ropa para actividades al aire libre, cuyo personal fué sorprendido por nuestra alegría al encontrar la tienda, y nuestra satisfacción posterior cuando encontramos el chaleco que estábamos buscando (Chaqueta sin mangas, sin camiseta, para los lectores en el Reino Unido).

We went to L’Ecole seeking a room, however they have no secure carpark, and were emphatic that we should seek to secure the car. On their recommendation we found a room at Geronimo, which proved to be friendly and good. We subsequently patronized L’Ecole’s vegetarian restaurant (three times in two days) where we found the best soup since leaving Bogota, and good main dishes and coffee. Both places are recommended.

Fuimos a L'Ecole buscando una habitación, sin embargo no tenían estacionamiento seguro, e hicieron hincapié en que debíamos buscar un lugar seguro para el carro. Atendiendo su recomendación encontramos una habitación en el Hotel Gerónimo, que resultó ser bueno y con gente amable. Subsecuentemente visitamos varias veces el restaurante vegetariano L'Ecole (tres veces en dos días) donde encontramos la mejor sopa desde que salimos de Bogotá, bueno platos y café. Ambos lugares se recomiendan.

It was rainy when we arrived in Pucón, and not much better the following day, so the views of the volcanoes were virtual, however the skies cleared a little both days, giving us a good sunset, and a sense of the snow-topped mountains, if not the postcard peaks which were promised.

Estaba lloviendo cuando llegamos a Pucón, y no mucho mejor al día siguiente, por lo que las vistas de los volcanes eran virtuales, sin embargo, el cielo se despejó un poco los dos días, dándonos una buena puesta de sol, y un sentido de las montañas cubiertas de nieve , sinembargo, no pudimos ver los picos nevados prometidos en las postales.

We were interested in the volcanic caves and the nature reserve close by, however the frank advice of the park ranger led to our enjoying the former through photos on his computer, and then taking the road across the river towards Lake Caburgua. We passed through rich green forest countryside, with a beautiful river flowing through the valley. We were pleased to be in an area with water in the river channels, and amazingly transparent water at that. After half an hour on the gravel road, we arrived at the

Ojos del Caburgua (Eyes of Caburgua) which is a set of falls dropping into a clear blue expanse as the river passes over a drop of 10 m or so. We continued to Lake Caburgua, with a black sand beach, and then retraced our track a short distance to continue to Lake Tinquilco, at the entry to the Huerquehue National Park. Following a sign indicating “Sendero Mirador del Lago” (Trail to Lake Viewpoint) we ascended through forest, rapidly finding that the “trail” was ill-defined to the point of being non-existent, and after an appropriate period enjoying the trees, returned to the road, whence we returned to Pucón, for lunch at L’Ecole prior to leaving for Valdivia.

Estábamos interesados en las cuevas volcánicas y en la reserva natural cercana, sin embargo el consejo sincero del guardaparque nos llevó a disfrutar las cueva a través de las fotos en su computadora, y luego tomar la carretera al lado del río hacia el lago Caburgua. Pasamos por un rico bosque verde, con un hermoso río que atraviesa el valle con aguas sorprendentemente transparentes. Despues de media hora de camino destapado,

llegamos a Ojos de Caburga, una serie de caídas de agua de 10 m más o menos que llegan a un lago de aguas azules claras. Continuamos al Lago Caburga, con una playa de arena negra, luego volvimos sobre nuestros pasos una corta distancia para continuar hacia el Lago Tinquilco, a la entrada al Parque Nacional Huerquehue. Después de un cartel que indica "Sendero Mirador del Lago" subimos a través del bosque, encontrando rápidamente que el "camino" no estaba bien definido hasta el punto de ser inexistente; después de un período adecuado para gozar los árboles, regresamos a la carretera y volvimos a Pucón, para almorzar en L'Ecole antes de salir de Valdivia.

Overall Pucón seemed to us a pleasant town, where we enjoyed good food and drink, and which has beautiful scenery and fresh air around about.

En general Pucón nos pareció una ciudad agradable, donde disfrutamos de buena comida y bebida, y que cuenta con bellos paisajes y aire fresco sobre todo.

Besos

Alan y Marce