Actualización del 26

Initially our day was spent seeking a “4/72” office (post office). It seems that this form of

communication is now sufficiently uncommon that no-one knows where these are, so it took some time and detective work, however finally we were successful.

Then from Ipiales to Las Lajas, an

impressive “neo-

gothic” cathedral in a steep gorge a

bout ten

minutes from Ipiales. Worth the visit simply for the impressive location, however the architecture is also unusual.

We then headed for the frontier, which is a few Km from Ipiales; a longish queue to arrive at the border, where we were waved through various checkpoints, with a brief check of the “full” trunk by the customs people (about a second and a half). It was all too easy (and was in fact too easy). At no point did we get passports stamped or “libreta” processed. So, we headed south out of Tulcán, wondering whether there was some sort of “free trade zone” and a further border point where the paperwork would be handled. We arrived at a Police Check Point where we discovered that all had in fact been too easy, and we had to turn around and head back into Colombia,, stop at the Immigration and Customs offices, have the “libreta” stamped, and clear emigration formalities, before recrossing the border, and then stopping at the Ecuadorian Immigration and Customs offices for the paperwork there. So in the end we entered Ecuador twice. The second time around, the process was straightforward and not particularly laborious ( see Spanish version for details).

From Tulcán, we made our way to Ibarra, through changing scenery, from rolling hills to dry mountain slopes. Soon we started to encounter stone roads; once in Ibarra, these were ubiquitous. However many have been replaced with rectangular flat-surfaced stone cobbles, about twenty years ago.

We found two good cafés near the Plaza Principal, and subsequently made our way to stay at the Hacienda Chorlavi, with colonial atmosphere and empanadas of mejido with cheese, covered with sugar (NOTE: our spanish-spanish dictionary is in preparation...).

Iniciamos nuestro día gastando un poco de tiempo buscando la oficina de correos. Parece que la comunicación por correo físico es ahora suficientemente inusual y nadie conoce a donde funciona la red postal. Despues de algún tiempo y de algun trabajo detectivesco, finalmente fuimos exitosos.

Luego fuimos de Ipiales a las Lajas, en la ruta una casa de campo similar a las de la zona cafetera, un colibrí y un aviso muy importante en la vía, indicando especies poco frecuente circulando por allí,un poco raro, pero fundamental para la seguridad vial.

Luego pasamos a Ecuador como "pedro por su casa" y saliendo del Tulcan, nos fue confirmado nuestro estatus de ilegales, así que nuevamente a la frontera y por fin logramos hacer los tramites de migración y aduana en ambos paises. Ahí van los pasos:

1. pare en la DIAN lado colombiano, parquee el carro y bájese a hacer migración, luego camine hacia la aduana y selle la libreta de carro.

2. Vuelva al carro, pase el puente y parquee en el lado ecuatoriano, bájese del carro, haga migración y luego pase a la caseta de la vía para el sello de aduana.

3. Finalmente, vaya a comer pollito para calmar el hambre.

4. Tambien, vale la pena ir al Duty Free para disfrutar las delicias de Macy´s...(!)

Desde Tulcán, hasta Ibarra, el paisaje cambia varios veces, desde colinas suaves, hasta zonas desérticas y áridas. Pero pronto, las vías empedradas comenzaron a aparecer.

En Ibarra, nos sorprendieron las calles empedradas, que son anchas y frecuentes, lastimosamente en el centro, se cambio el empedrado original hace veinte años, y hoy predomina una cubierta de piedra rectangular plana. Encontrábamos dos cafés buenas alrededor de la plaza principal. Finalmente alojamos en las Hacienda Chorlavi, con ambiente colonial, y empanadas de mejido con queso cubiertas de azucar (diccionario de español a español en preparación...).

More tomorrow (we are now in Quito, and will note today´s delights tomorrow)

besos, Alan y Marce